После Пермского реального училища Владимир окончил Кронштадтское инженерное училище императора Николая 1.
Как практикант, совершил плавание на крейсере «Россия» вместе с наследником (Николаем II). Из портовых городов разных стран он посылал письма родным. Одна из фотографий, сделанная в Иокогаме в Японии была послана старшему брату Сергею и его жене Софье. Подпись на фотографии: «Сереже и Соне от Вл. Вологдина Jokohama 1898, Россия».
Мало известно о его участии в русско-японской войне 1904-1905 года, но известно, что он попал в плен, но скоро был отпущен и вернулся в Россию.
Его карьера как морского офицера не сложилась, как вспоминал один из его братьев – Владимир страдал морской болезнью, но была весьма успешной, как инженера-кораблестроителя.
